Historique
Littérature jeunesse est définie comme l’ensemble des livres destinés à la jeunesse, depuis la petite enfance jusqu’à l’adolescence. Elle se tourne vers les lecteurs qui n’ont pas les mêmes questions sur le monde, ni la même expérience de la langue que les adultes.
Pendant longtemps, il n’y avait rien d’écrit spécifiquement pour les enfants à part les ouvrages à caractère pédagogique. Au XVIIe siècle, le Don Quichotte (1605-1615) de Cervantès, l'Orbis pictus (1658) de Comenius, les Aventures de Télémaque (1699) de Fénelon, les Fables (1668-1694) de Jean de Lafontaine étaient des écrits destinés à de jeunes aristocrates en particulier mais qui ne rencontraient jamais le jeune public.
Parallèlement, les contes transmis selon la tradition orale deviennent une source d’inspiration pour certains auteurs de l’époque dont Charles Perrault. Il en tire des Contes en vers (Grisélidis, les Souhaits ridicules, Peau d'Âne) publiés en 1695. La Belle au bois dormant, le Petit Chaperon rouge,
Barbe-Bleue, le Chat botté, les Fées, Cendrillon, Riquet à la houppe, le Petit Poucet, paraîtront deux ans plus tard. Cependant, il faudra attendre leur réécriture au XIXe siècle par les frères Grimm qui ont allégé leur contenu, pour que les enfants se les approprient.
N’ayant pas de littérature réellement écrite pour eux, les enfants (ceux qui savaient lire) s’emparent de livres qui ne leur sont pas destinés : Robinson Crusoé (1719) de Daniel Defoe, et les Voyages de Gulliver (1726) de Jonathan Swift. C’est approximativement à cette époque que la littérature de jeunesse naît véritablement avec la création d'une édition spécifiquement adapté en 1750, à Londres en Angleterre en 1750, quand John Newbery crée la première librairie-maison d'édition destinée aux enfants.
Le XIXe siècle marque un tournant dans l’évolution de la littérature jeunesse. L’éditeur Jules Hetzel commande des textes spécifiques aux grands noms de la littérature de Charles Nodier (la Fée aux miettes, 1832)
de Alphonse Daudet (le Petit Chose, 1868 ; les Lettres de mon
moulin, 1869), de Alexandre Dumas (le Capitaine Pamphile,
1839) ou de George Sand (François le Champi, 1848).
À la même époque, des classiques paraissent en Europe : Alice au pays des merveilles (1865) du Britannique Lewis Carroll, les Aventures de Pinocchio (1883) de l'Italien Carlo Collodi. Ce siècle fut aussi dominé par les romans d’aventure : Ivanhoé (Walter Scott, 1819), le Dernier des Mohicans (James Fenimore Cooper, 1826) , les Trois Mousquetaires (Alexandre Dumas, 1844), Vingt Mille Lieues sous les mers (1870) de Jules Vernes, le Livre de la jungle (1894) de Rudyard Kipling, l'Appel de la forêt (1903) et Croc-Blanc (1905) de Jack London.
Au XXe siècle, les albums illustrés font leur apparition avec notamment le Journal de Mickey, Tintin, Spirou et Pilote.
La création de maisons d'édition spécialisées, le Prix jeunesse créé en 1935, permet à la littérature de jeunesse d'acquérir une certaine légitimité. On y retrouve de grands noms de la littérature, tels André Maurois (Patapoufs et Filifers, 1930), Georges Duhamel (les Jumeaux de Vallangoujard, 1931), Marcel Aymé (les Contes du Chat perché, 1934) et surtout Saint Exupéry, qui, avec son chef-d'œuvre avec le Petit Prince (1943), met la philosophie à la portée des enfants.
Avec la série de Joanne Kathleen Rowling, Harry Potter (1997-2007) le merveilleux fait son retour dans la littérature.
Au Québec, depuis son apparition dans les années 1920 avec Les aventures de Perrine et Charlot de Marie-Claire Daveluy, la littérature jeunesse a évolué de façon prodigieuse. Vers 1950, on assiste à une explosion des genres. Vers 1980, avec la sensibilisation des jeunes à la lecture Beaucoup de maisons d’édition s’activent. Environ 600 titres paraissent chaque année selon la revue Lurelu. Cette dernière vise à faire connaître les albums, les romans, la BD, les documentaires, les magazines, la poésie, le conte et le théâtre québécois pour la jeunesse, de même que leurs créateurs: les écrivains, les illustrateurs, les éditeurs et les directeurs littéraires.
Références:
http://www.banq.qc.ca/accueil/
http://www.larousse.fr/encyclopedie/divers/litt%C3%A9rature_pour_la_jeunesse/63254
http://www.lurelu.net/informations.html